“Å bedøve smerten er å stjele fra seg selv sjansen til å vokse og kjenne den sanne meningen med sitt eget liv.”
– Viktor Frankl
Du kan snu din smerte til hensikt for vekst.
Tidligere var det mye fysisk smerte knyttet til å være mann, spesielt i forbindelse med fysisk arbeid og krigføring. Det var også en individuell innsats knyttet til å dyrke land og forsvare territoriet. I dag er det derimot mer mentalt press og konstant trykk for å maksimere produktivitet. Dette, i tillegg til den moderne kulturens generelle kaos, kan veie tungt på sinnet. En av de største kildene til psykisk smerte for menn i dagens samfunn er den langsomme fjerningen av det som kan kalles «maskulin funksjon» i samfunnet.
Menn trives når de føler seg nødvendige og kan bidra, og når de ser at samfunnet presser ideen om at å være en mann er meningsløst eller unyttig, genereres det smerte. I tillegg til dette opplever menn ofte paradokset med å bli bedt om å være mer sårbare og samtidig bli latterliggjort for å være menn i utgangspunktet. Dette kan føre til at menn føler seg fanget og spør seg selv: Hva er poenget med å date, gifte seg, stemme eller delta i noe i det hele tatt?
Dessverre er dette veien mange menn tar. Vi bytter bort indre lederskap, frihet og maskulinitet for en trygg jobb, et middelmådig ekteskap og et helt liv med uoppfylte drømmer, alt i forsøk på å unngå smerte. Vi føler oss fortapte, alene, uten evne til endring og hjelpeløse mot den daglige indre kritikken, tvilen og bekymringene.
De fleste rådene som menn får høres ut som: «Bare vær mer sårbar» eller «Drikk det bort, legg deg ned, slutt å tenke på det, jobb hardere eller glem det, så vil du føle deg bedre.»
Kanskje har du selv bedøvet deg og unngått smerte og lidelse. Kanskje bedøver du deg mye, til og med daglig. Du ønsker ikke å kjenne sorgen eller tristheten etter et brudd, du ønsker å unngå forvirringen rundt et forhold eller en arbeidssituasjon, eller du vil bare skru av de negative tankene, bekymringene og tvilen som bombarderer sinnet ditt og den indre dialogen. Så du slår på TV-en, sveiper gjennom en datingapp, ser på porno, røyker en joint eller tar en drink.
Smerten blir ignorert. Lidelsen avtar. Oppdraget er fullført.
Men her er problemet: Du blir følelsesløs ikke fordi du er følelsesmessig tom, men fordi du er følelsesmessig full. Kroppen din og sinnet ditt har nådd grensen for stress, sinne, angst, kjedsomhet eller ensomhet og trenger en flukt.
Å være nummen er ikke nødvendigvis en dårlig ting – det er bare et tegn på at skyggen er til stede. Når du tyr til bedøvende atferd, er det sannsynligvis fordi du føler noe som du ikke lenger kan unngå – en smerte, tristhet, sinne, frustrasjon, skuffelse eller sorg som krever oppmerksomheten din. Men når du ignorerer smerten, ignorerer du også visdommen og intelligensen smerten har å tilby. Som Francis Weller, en anerkjent amerikansk terapeut, sier: «Smerten din har sin egen intelligens; Du kan enten lære å lytte til intelligensen smerten din har, eller bli underlagt dens vilje og ønsker. Selvsabotasje, for eksempel, er intelligensen til smerten din som motsetter seg målene og retningen du bevisst har satt for deg selv.»
Målet ditt bør ikke være å eliminere eller unngå smerten din. Lær i stedet å forstå den og bære den mer effektivt. På den måten gir du smerten en hensikt i livet ditt. Du inviterer dragen – smerten din – til å ta plass ved bordet i stedet for å late som om den ikke eksisterer eller må bekjempes. Nøkkelen her er at smerten din peker deg i en retning – retningen mot helbredelse. Og den retningen er nesten alltid en dypt meningsfull vei. Den belyser hva som må tilgis, aksepteres eller utvikles. Den vil be deg om å utvide din kapasitet, evner og psykologisk styrke.
Begynn med å stille deg selv disse enkle spørsmålene:
- «Hva prøver smerten min å lære meg?
- Hva ber den meg om å gjøre, utvikle, lære, tilgi eller bli?»
Kanskje må du innrømme at du drikker for mye for å dekke over hvor ulykkelig du er i ekteskapet eller jobben din. Kanskje ber smerten din deg om å tilgi deg selv for tidligere beslutninger eller å forplikte deg til å utvikle en dypere følelse av selvtillit. Smerten din kan be deg om å ha en vanskelig samtale for å tilgi noen som har forrådt deg, eller å komme i form etter år med mobbing som har ødelagt selvbildet ditt. Eller smerten din kan kreve at du tar det første skrittet med å erkjenne at det å ikke ha faren din i livet ditt var mer skadelig og smertefullt enn du tidligere har innsett.
Motstand er den hovedutfordringen vi møter når vi prøver å helbrede, skape endring eller ta vår egen kraft tilbake. Mange menn tolker eller merker motstanden sin som noe som «ikke burde skje», som dårlig, feil eller et tegn på at de beveger seg i feil retning.
Det som kreves av deg for å gi denne smerten et formål er å lære å engasjere deg med motstanden på en sunn måte – å holde deg jordet, koble deg til pusten din, sette grenser, lytte nøye og være selvsikker når det er nødvendig.
Motstanden vil enten være det som sender deg tilbake til gamle mønstre og atferd som tar sikte på å unngå smerten din, eller det kan være porten du går gjennom for å møte dine begrensninger, ta nye handlinger og utvide deg selv – å koble deg til formål og mening.
Tilbring tid med din motstand og legg merke til den naturlige utvidelsen, kanten og grensene den fører deg mot. Start i dag ved å ta tak i spørsmålene og øvelsene nedenfor.
Utforsk forholdet ditt til motstanden din mot smerte og tristhet:
Det jeg bruker for å dempe det er…
Jeg har en tendens til å bli nummen når…
Min tristhet er…
Det føles overveldende når…
Hvordan jeg unngår tristhet er…
Hvordan jeg skjuler min tristhet for andre er…
Prisen jeg har betalt for å unngå min egen smerte/tristhet er…
Prisen partneren(e) min har betalt er…
Prisen familien/vennene/barna mine har betalt er…
Når jeg opplever følelsesmessig smerte, er det vanligvis fordi…
Det jeg trenger mest i disse øyeblikkene er…
Hvis smerten/tristheten min hadde en stemme, ville den si til meg…
Å svare på disse spørsmålene har føltes/avslørt…
Det jeg har unngått i mitt liv/forhold/økonomi/sexliv/helse er…
Mannsarbeid begynner med å ta en dypere kikk på denne motstanden. Hvordan kan vi som menn forene den rene drivkraften og besluttsomheten vi føler i våre hjerter med den intense forvirringen, sinnet og følelsesmessige utmattelsen vi ofte opplever? Med andre ord, hvordan kan vi som menn finne en balanse mellom optimal ytelse i styrerommet eller soverommet og overkomme hindringer? Hvordan kan vi utvikle et indre kompass som kan veilede oss gjennom livets mest stormfulle tider? Et kompass som fører oss til dybden – dybden av erfaring, oppfyllelse og formål? Hvordan kan vi som menn utvikle indre lederskap?
INTEGRASJONSØVELSE
Lag en liste over alle tingene du har følt motstand mot de siste dagene eller ukene – visse samtaler, aktiviteter eller ting du har ønsket å gjøre (kanskje en ny vane eller rutine du har ønsket å starte, men har unngått).
Hvis du er usikker på hva du har følt motstand mot, spør deg selv:
Hva er de spørsmålene jeg ikke vil stille?
Hva er de samtalene jeg ikke vil ha?
Hvilke minner, følelser eller opplevelser har jeg unngått?
Still deg selv tre spørsmål ved siden av hver ting du føler motstand mot:
Hva prøver min motstand å beskytte meg mot?
Hva ligner denne beskyttelsen på i fortiden min?
Er dette en del av meg jeg ønsker å utforske ved å møte den? Hvis ja, hva vil jeg gjøre og innen når?
Vi menn kan finne en vei til å håndtere smerte og finne formål i våre liv. Ved å ta tak i vår egen smerte, kan vi begynne å jobbe mot transformasjon og utvikle et balansert liv med en integrert maskulinitet som også inkluderer å være åpen, sårbar og i stand til å håndtere utfordringer på en konstruktiv måte. Etterhvert som du begir deg ut på denne veien, husk på følgende:
1) Selvrefleksjon:
- Sett av tid til å reflektere over dine egne erfaringer, følelser og smertepunkter.
- Skriv ned hva som gjør deg frustrert, trist eller bekymret, og prøv å identifisere kilden til denne smerten.
- Still deg selv spørsmål som «Hva er jeg redd for?», «Hva savner jeg i livet mitt?» og «Hvordan kan jeg håndtere denne smerten på en konstruktiv måte?»
2) Uttrykk følelser:
- Finn en trygg og støttende person å snakke med om dine følelser. Det kan være en venn, familiemedlem eller terapeut.
- Øv deg på å være åpen og ærlig når du deler dine tanker og følelser med andre.
- Bruk følelsesord for å beskrive hva du opplever. For eksempel si «Jeg føler meg trist» i stedet for «Jeg har det ikke bra».
3) Søk støtte:
- Utforsk muligheten for å delta i støttegrupper eller mannesirkler hvor menn kan dele sine erfaringer og støtte hverandre.
- Vær åpen for å motta hjelp og støtte fra andre. Det er ikke nødvendigvis en svakhet å be om hjelp, men heller et tegn på styrke og mot.
4) Finn formål:
- Identifiser dine verdier og interesser. Hva er viktig for deg, og hva ønsker du å oppnå i livet ditt?
- Sett deg mål som er i tråd med dine verdier og interesser. Dette kan gi deg en følelse av formål og retning.
- Utforsk ulike aktiviteter og engasjer deg i noe som gir deg glede og oppfyllelse.
5) Praktiser selvomsorg:
- Ta vare på deg selv ved å prioritere hvile, avslapning og fysisk aktivitet.
- Finn aktiviteter som gir deg glede og gir deg en pause fra smerten du opplever.
- Vær snill mot deg selv og unngå selvbebreidelse. Aksepter at det er naturlig å føle smerte, og gi deg selv tillatelse til å jobbe gjennom den på en sunn måte.
Disse øvelsene kan hjelpe deg med å begynne å håndtere smerte, finne formål i livet og utvikle en mer integrert maskulinitet. Husk at det kan ta tid og kreve innsats, men ved å ta skritt i retning av selvutvikling og selvomsorg, kan du oppnå en mer balansert og meningsfull tilværelse.